This week’s parashah is ki tetze and deals with Israel going to war against its enemies. There are several ways of discerning who our enemies are: enemies could be our inner struggles with our dual natures of yetzer hatov, “good inclination” and yetzer hara, “evil inclination” which may be hinted at through Rashi’s commentary on the captive woman. Our Judaica Director, Mr David Azerad, thinks so, but I am not sure. It could be our outward struggles against enemies who would want to obliterate us, the modern Amalekite. The Jewish people have a long history of struggle with real and perceived enemies, and this summer was no different. All of us witnessed the rockets from Gaza from our iPods, social media and television. We saw the Israeli response, often manipulated by the media and demonized by anti Semites. Yet, the question, should be posed again and again: what would you do? Our population in Israel was attacked, tunnels dug, and the IDF went out against our enemies. Including recent graduates of Herzliah!
The great American rabbi, Joseph B. Soloveitchik, wrote in the 1950's: The Lord being "at war with Amalek throughout the ages" does not apply solely to a specific group against which we are commanded to go to battle, but includes the duty of rising up against any nation or group that is imbued with a mania of hatred and directs its animosity towards the Jewish people. When a nation inscribes on its banner, "Let us wipe them out as a nation; Israel's name will be mentioned no more" (Ps. 83:5), it becomes Amalek. In the thirties and forties this role was played by the Nazi's, with Hitler at their head. They were Amalekites…Today their place has been taken by the masses following Nasser and the Mufti.
We can now add Hamas to this growing list. It is true that we all dream of a time of peace and security. A time when children can grow without fear. I am reminded of a story by David Ben Gurion, the first prime minister of Israel. He too yearned for peace with Arab neighbors . He along with the biblical prophets wished for a time when the sheep would lie down with the wolf. He added: “But I want to be the wolf” Am Yisrael chai!
Dr. Laurence Kutler
Head of School
La paracha Ki Tetse de cette semaine fait référence à la guerre d’Israël contre ses ennemis. Il existe plusieurs façons de discerner qui sont nos ennemis: les ennemis pourraient être nos luttes intérieures avec nos deux natures de yetser hatov, «bon penchant» et yetzer hara, «mauvais penchant» qui font allusion, selon le commentaire de Rachi, à la femme prisonnière. Notre directeur des études juives, M. David Azerad, croit que oui, mais je ne suis pas sûr. Il pourrait s’agir de nos luttes contre des ennemis extérieurs qui voudraient nous faire disparaître, les Amalécites modernes. Le peuple juif a une longue histoire de lutte avec les ennemis réels ou perçus, et cet été était la preuve que l’histoire se répète. Chacun d'entre nous a été témoin du lancement de roquettes à partir de Gaza, que ce soit à travers les médias sociaux ou à la télévision. Nous avons vu que la riposte israélienne a souvent été manipulée par les médias et diabolisée par les antisémites. Pourtant, la question doit être posée encore et encore: que feriez-vous? Notre population en Israël a été attaquée, des tunnels ont été creusés et l'armée israélienne nous a défendus contre nos ennemis.
Le grand rabbin américain, Joseph B. Soloveitchik, écrit dans les années 1950: la phrase «Le Seigneur est en guerre contre Amalek à travers les âges» ne s'applique pas uniquement à un groupe spécifique contre lequel il nous est ordonné d'aller à la bataille, mais implique également le devoir de s'élever contre une nation ou un groupe qui est imprégné de haine et dirige son animosité envers le peuple juif. Quand une nation inscrit sur sa bannière «Laissez-nous les éliminer; le nom d'Israël n'existera plus» (Ps.83: 5), cette nation devient Amalek. Dans les années trente et quarante, ce rôle était joué par les nazis avec Hitler à leur tête. Ils étaient Amalécites ... Aujourd'hui leur place a été prise par les peuples qui ont suivi Nasser et le Mufti.
Nous pouvons maintenant ajouter le Hamas à cette liste qui grossit de plus en plus. Il est vrai que nous rêvons tous d'un temps de paix et de sécurité. Un temps où les enfants peuvent grandir sans crainte. Je me souviens d'une histoire par David Ben Gourion, le premier Premier ministre d'Israël, qui lui aussi aspirait à la paix avec ses voisins arabes. Lui-même ainsi que les prophètes bibliques ont souhaité que les moutons se couchent avec le loup. Il a ajouté: «Mais je veux être le loup» Am Israel Chai!
Dr Laurence Kutler
Directeur général
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