Message from Dr Laurence Kutler:
I recently returned from a conference in Miami, which had more to do with admissions and marketing than Jewish education. However, one of the speakers, brought up the PEW report. For those of us, unfamiliar with the report, it is a condemnation of the large amount of American Jews who are opting out of being Jewish-more than 60% of the Jewish population of America. They are not sending their children to Jewish Day schools and are withdrawing from Judaism. In essence, they are writing themselves out of the Jewish narrative.
Today is Purim, and there is an interesting story in the Megillah about this, brought to my attention by my friend Rabbi Graubart of San Diego: There's a scene in the Purim story where Mordechai articulates this narrative with a question or a paradox. His job is to recruit Esther for the role of saving the people, but he reframes his request in a truly startling way. If you don't help us, he says "salvation will come from some other place. . . but who know, maybe you were made queen for this reason." In essence, Mordechai says that Esther is irrelevant to the larger story. God will save the Jewish people, whether Esther participates or not. The only question is whether Esther will be a character in the story. Will she be a player or a spectator? For Esther it's entirely a personal decision. The answer to the question doesn't depend on circumstance or luck, it's a personal choice. Is she in the story, or out? Does she choose significance or not?
This paradox or choice is being played out in America through the Jewish community. We are not side lined here in Canada. Many members of our Montreal community are choosing English private schools outside the Jewish Day School system. They may be opting out as well. It always is a personal choice-but the choice has many ripples of implications.
Dr Laurence Kutler
Head of School
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Message de Dr Laurence Kutler:
Je viens de participer à une conférence à Miami sur les admissions et le marketing au niveau des écoles juives d'Amérique du Nord. L'un des orateurs a présenté le rapport PEW. Pour ceux d'entre vous qui sont peu familiers avec ce rapport, il s'agit d'e condamner une grande majorité de Juifs Nord-Américains, soit plus de 60%, qui se désintéressent de leur judaïcité. Ils n'envoient pas leurs enfants dans des écoles juives et ne vivent pas leur judaïsme. C'est un peu comme s'ils ne font plus partie de la narration du peuple juif.
Aujourd'hui, c'est Pourim, et il existe une histoire intéressante dans la Méguila à ce sujet, porté à mon attention par mon ami Rabbi Graubart de San Diego: Il y a une scène dans l'histoire de Pourim où Mordechai articule ce récit avec une question ou un paradoxe. Son travail consiste à recruter Esther pour sauver le peuple, mais il formule sa demande d'une manière vraiment surprenante. ''Si tu ne nous aide pas'', dit-il, ''le salut viendra de quelque part d'autre. Mais qui sait, peut-être qu'on t'a a fait reine pour cette raison". En substance, Mordechai dit qu'Esther est sans rapport avec la grande histoire. D-ieu sauvera le peuple juif, qu'Esther participe ou non. La seule question est de savoir si Esther sera un personnage de l'histoire. Pour Esther, il s'agit d'une décision entièrement personnelle. La réponse à la question ne dépend pas de circonstances ou de chance, c'est un choix personnel. Fait-elle partie de l'histoire ou non? En a-t-elle saisi l'importance ou non?
Ce paradoxe ou choix est utilisé par la communauté juive d'Amérique du Nord et le Canada s'aligne tout à fait avec tout cela. Plusieurs membres de la communauté de Montréal choisissent des écoles privées anglophones, hors du système de l'éducation juive. Il s'agit d'un choix personnel, mais ce choix engendre d'énormes conséquences.
Dr Laurence Kutler
Directeur général
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